「場所に縛られず、好きな時間に働き、パソコンひとつで生きていく。」
エンジニアを志す人の多くが、一度はそんな理想を思い描きます。
満員電車も、堅苦しいスーツも、無意味な会議もない。代わりに、コーヒー片手に海辺のカフェでコードを書く。
そんなライフスタイルがSNSで華やかに発信され、「これこそが自由な働き方だ」と心を奪われるのです。
しかし――その自由は、果たして現実でしょうか？
実際に現場を経験した多くのエンジニアが口をそろえるのは、その理想は幻想に近いという現実です。
フリーランス＝自由、という誤解。理想と現実のギャップ
「フリーランスは自由で気楽な働き方」――そんなイメージを抱く人は少なくありません。
確かに、会社員のような雇用契約に縛られず、働く案件や場所を自分で選べる点では、フリーランスには大きな裁量があります。場所も服装も自由。誰に指図されることもなく、自分のペースで仕事を進めていける――そんな理想が思い浮かぶでしょう。
しかし、現実はどうでしょうか。
多くのフリーランスエンジニアが契約しているのは、業務委託契約という形態です。その実態は「週3〜5日勤務、10:00〜19:00稼働」など、時間に縛られた働き方であることがほとんどです。勤務時間の指定に加え、SlackやGoogle Meetなどのツールを常時立ち上げ、クライアントからの指示や報告対応に追われる日々が続きます。
言ってみれば、「会社員のような働き方を、企業の外注パートナーとしてこなしている」状態。
自由な働き方の象徴とされるフリーランスですが、その実態は時間的拘束とコミュニケーション負荷のある仕事です。
さらに、フリーランスには「評価基準があいまいで、成果やスピードによって信頼が左右される」というプレッシャーもあります。
場合によっては、会社員以上に成果主義・自己責任の重さを感じる場面も少なくありません。
「フリーランス＝自由」という幻想に注意
フリーランスという働き方が完全に間違っているわけではありません。むしろ、やり方次第では会社員では得られない裁量や成長の機会に恵まれます。ただしそれは、「自分の力で仕事を選び、時間を管理するスキル」が前提にある場合です。
「自由になれると思ってフリーランスになったのに、思ったよりも拘束が多くて疲弊している」
そんな声が後を絶たないのは、理想と現実のギャップに気づくのが遅れるからです。
🛠 自分のプロダクトを持つことで本当の自由な働き方が実現する
「エンジニアとして自由に働きたい」と考えるなら、まず知っておくべきことがあります。
それは、“本当の自由”は誰かに時間を売る働き方の延長には存在しないということです。
フリーランスや業務委託といった働き方は、確かに場所や契約先を選ぶ自由があります。
しかし、根本的には「他人の仕事を請け負う」形である以上、自分で時間をコントロールする自由は限定的です。
🔑 自由を得るカギは「自分で価値を生み出すこと」
本当の自由な働き方とは、他人から仕事をもらうのではなく、自分で価値を生み出し、それを提供することにあります。
それがつまり、「プロダクトを持つ」ということです。
- 自分で開発したアプリやツールを販売する
- SaaSを構築し、月額課金で提供する
- 情報発信によってコミュニティを形成し、講座やコンテンツを展開する
このように、自分のリソースを資産に変えることではじめて、時間・場所・報酬の自由度が一気に高まります。
⚠️ 自由にはリスクとコストも伴う
もちろん、プロダクトを持つことにはリスクや時間的コストも発生します。
- 収益が安定するまでに時間がかかる
- 初期投資（時間・労力・技術）が必要
- 売れる保証がない
特に、「お金の不安」と向き合う期間は避けられません。
しかしそれでも、少しずつ自分の土台を築いていくことで、他人に依存しない働き方が可能になります。
🍃 エンジニアとして、確実に「自由には近づいている」
「完全な自由」は難しいかもしれません。
ですが、これまでの働き方と比べて、今の自分の働き方は確実に自由になっていると感じる方も多いのではないでしょうか。
- 通勤に2時間かけていた日々 → 今は家で数歩で仕事開始
- スーツを着て頭を下げていた営業職 → 今はSlackで必要なやりとりのみ
- 毎日人に気を遣っていた職場 → 今は一人で集中できる時間
たとえ完全な自由ではなくとも、「選択肢がある」「環境を選べる」という状態そのものが大きな前進です。
✨ 理想の自由と現実の働き方、そのバランスを取る方法
理想を追うことは素晴らしいことですが、それには現実への理解と対応が必要です。
特にフリーランスエンジニアにとっては、「自由＝理想」というイメージが、現実と食い違うことも多いでしょう。
現実的な前提：
- フリーランスは、基本的に時間を切り売りする働き方である
- 自由な働き方は、自分のプロダクトや資産を持った先にある
- とはいえ、会社員時代よりも圧倒的に選択肢が広がっている
現実を受け入れつつ、自分なりの価値や資産を積み上げていくことが、理想の自由へと一歩ずつ近づく方法です。
✍️ エンジニアとして“次の一歩”を踏み出すには
今、もしあなたが「エンジニアとして働いているのに、なぜかまた時間に縛られている」と感じているなら、
少し立ち止まって、自分の働き方を見直してみてください。
「自由を求めてこの道を選んだはずなのに、どうしてこんなに管理されているのか？」
そう感じたら、ぜひ自分だけの価値を生み出す、小さなプロジェクトを始めてみてください。
- 趣味で作ったアプリを公開してみる
- 技術ブログを始めて発信してみる
- オンラインで知見を共有してみる
たとえそれがすぐに成功しなくても、「自分で決める」「自分で動く」という経験こそが、真の自由への第一歩になります。
📝 まとめ：自由なエンジニアになるために
| 現実 | 対応策 |
|---|---|
| フリーランスは時間で縛られることが多い | プロダクトや資産を持つことで脱却可能 |
| 完全な自由はすぐには手に入らない | 徐々に積み上げ、選べる状態を目指す |
| 現状にも自由はある | 過去と比べて進歩している自覚が大切 |
よく参考にさせていただいているEngineerCompassさんのサイトは下記からどうぞ。
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